Ученые из биотехнологической компании Южной Дакоты получили ГМ быков, сообщает журнал Nature Biotechnology в январском номере. Эти быки должны дать начало новой породе, устойчивой к коровьему бешенству – болезни, до сих пор являющиейся бичом крупного рогатого скота.

Команда ученых действовала согласно плану, уже опробованному на трансгенных мышах. Они создали клеточную линию, где был инактивирован ген белка приона, вызывающего бешенство. Используя эти клетки, ученым удалось клонировать 12 телят. “Этим быкам два года, и на сегодняшний день мы не видим никаких отклонений от нормы,”- заявляет Джеймс Робл (James Robl), президент Hematech, Inc. Компания, получившая этих быков, находится в Южной Дакоте и принадлежит японской пивоваренной корпорации Kirin.

Фолдингом называют процесс приобретения белками нужной конфармации, если фолдинг проходит неудачно, то это обычно приводит к появлению нефункциональных молекул. У прионов неправильный фолдинг приводит к их аггрегации на мембранах нервных клеток. Процесс напоминает размножение вирусов: каждый новый неправильно свернувшийся прион вызывает неправильное сворачивание соседа. Что и приводит к печальным последствиям – мозг животного становится рыхлым, как губка. Отсюда название болезни – бычий губчатый энцефалит. У людей есть аналогичная болезнь – синдром Кройцфельда-Якоба.

Должно пройти время, пока можно будет с уверенностью сказать, что новая порода не может заболеть бешенством. Однако, уже сейчас есть обнадеживающие данные: нервные клетки устойчивых быков не реагируют на добавление прионов в лабораторных условиях, в отличие от нормальных клеток. “Это сильное доказательство, что наши коровы не могут ни заболеть бешенством, не передать его!,” - считает Робл.

Теперь исследователи ввели больные нервные клетки в мозг одного из клонированных быков. “Через полтора года мы будем знать ответ, так как прионные заболевания развиваются очень медленно”, - говорит Юрген Рихт (Jurgen Richt), соавтор статьи и ветеринар-микробиолог Национального Центра по Болезням Животных в Эймсе.

"Быки развиваются совершенно нормально и, мы считаем, смогут дать нормальное потомство. Пока они подростки, они не могут размножаться, но мы не выявили отклонений в развитии семени,”- рассказывает Рихт, - “Сейчас мы замечаем незначительную разницу в поведении наших быков по сравнению с их обычными сородичами. Но это неудивительно, ведь они выросли вдали от естественной среды обитания, в лабораторных условиях, питались из бутылочек и часто контактировали с людьми, когда были телятами. Поэтому они более дружелюбны. Также они несколько нервозны. Но это может быть просто объяснено тем, что бык, из которого они были клонированы, имел нервный норов.”

Многие ученые полагают, что если опасный ген приона сохранен в геноме у всех млекопитающих, то он сохранен там не зря. “Мы не знаем, действительно ли он не нужен, или в организме есть запасные системы с той же функцией,”- отвечает Рихт. “По крайней мере сейчас наши коровы не предназначены для пищевой промышленности, - говорит Робл, - Вместо этого, если удасться доказать их устойчивость к бешенству, мы рассчитваем использовать их для получения сыворотки крови для фармацевтики или коллагена для косметики. Многие компании стремятся решить проблемы, связанные с коровьем бешенством, часто безуспешно.”

Джорж Сидел (George Seidel), эксперт по разведению крупного рогатого скота из Государственного Университета Колорадо, считает, что это исследование хоть и элегантно, но почти бессмысленно, так как коровье бешенство очень редко случается в Соедененных Штатах. “Гораздо проще сладить с бешенной коровой, чем с трансгенной,”- считает Сидел.

перевод © gmo.ru по материалам газеты USA Today

Источник новости: gmo.ru