Осот полевой - многолетнее травянистое растение семейства астровые 40-150 см высотой с длинными корневищами и горизонтальными боковыми корнями, дающими молодые побеги.

 

Стебель прямой, на разрезе тонкий, ветвистый только вверху.

 

Листья выемчато-перисто-надрезанные, с округлыми ушками.

 

Корзинки средней величины, немногочисленные, в щитковидном соцветии.

 

Лепестки золотисто-желтые. Плод с белым хохолком, морщинистый.

Распространен в низовьях Енисея, Восточной Арктике (полуостров Чукотка), европейской части России (все районы, кроме Причерноморского, Нижне-Волжского), в Западной Сибири, на Украине, в Беларуси, Молдове, на Дальнем Востоке (заносное), в Средней Азии, на Кавказе.

Общее распространение: Средняя, Атлантическая и Южная Европа, Балканский полуостров, полуостров Малая Азия, Китай, Япония, Индия, Северная Америка, Австралия.

Растет по залежам, мусорным местам, лесным полянам, лугам, в посевах, вдоль дорог, в зарослях кустарников, группами и небольшими зарослями, злостный сорняк.

Даёт медоносным пчёлам много нектара и пыльцу-обножку.
С лечебной целью используются трава (стебли, листья, цветки), корни, плоды.