Мыльное дерево, или Сапиндус (лат. Sapindus) — род вечнозелёных или листопадных небольших деревьев или кустарников семейства Сапиндовые (Sapindaceae).

Листья очередные перистые 15—40 см длиной.Цветки собраны в метёлки. Плоды — ягоды, приблизительно 1,5 см в диаметре, содержат от одного до трёх семян.

Название, используемое в официальных документах, — плоды мыльного дерева или плоды сапиндуса с указанием вида. Также плоды иногда называют «мыльные ягоды» (англ. soapberry) или «мыльные орехи» (англ. soapnut), распространяя эти названия на виды Sapindus mukorossi и Sapindus saponaria.

Растет в Перу, Чили и Боливии.

Кора снимается с веток длинными кусками, очищается от шершавого верхнего слоя и высушивается. Товарное сырье представляет собой длинные, 10-15см в ширину и почти 1 см в толщину пластинки, с наружной стороны продольно-полосатые, с внутренней - гладкие. На желтоватой коре невооруженным глазом различаются мелкие, поблескивающие кристаллы.

Моющие свойства плодов дерева обусловлены высоким содержанием сапонинов (до 38%), которые содержится и в других частях растения. Известно об отравляющем действии растения на рыб, простейших и насекомых. Компоненты растения входят в состав многих лекарственных.

Сапонин содержадее сырье находит свое применение в медицине в основном при бронхитах с вязкой мокротой. Вот почему кора мыльного дерева помогает при такой клинической картине (раньше это место прочно занимала сенега). И хотя некоторые авторы считают, что кора мыльного дерева лучше переносится организмом и к тому же не теряет при хранении действующих веществ, все же это сырье не получило признания в Европе. Оно употребляется исключительно для изготовления зубного порошка и медицинских моющих средств, содержащих деготь. Не исключено, что когда-нибудь кору мыльного дерева начнут употреблять шире, поскольку было установлено, что квиллайевый сапонин угнетает рост грибов, а кожные грибковые заболевания в настоящее время очень распространены.

Кроме медицинских целей кора мыльного дерева находит себе применение как моющее средство, особенно при стирке ценной шелковой одежды. Экстракты из этого сырья входят в состав различных стиральных паст, удаляющих пятна от масла, краски и чая.

Самолечение корой мыльного дерева небезопасно из-за высокого содержания в ней сапонина и щавелевой кислоты. Применять ее можно только по назначению врача.

Если лекарственное сырье использовать в неумеренных дозах, могут возникнуть воспаления, рвота и осложнения на почки. 

Назад|Все растения